Ollie Bearman mungkin perlu mempertimbangkan kembali rencana liburan musim panasnya – untuk kembali ke kota kecil Varberg di Swedia, tempat ia menghabiskan beberapa hari menjelang Grand Prix Belgia.
Saat itu, liburan keluarganya menjadi kacau setelah Bearman menemukan lintasan go-kart lokal – tempat penyewaan go-kart biasa yang biasa Anda temukan di pinggiran kota kecil – di sebelah tempat ia menginap.
Saran bercanda dari anggota keluarganya bahwa ia harus mengalahkan rekor putaran berubah menjadi misi tiga hari, yang melibatkan – menurut pembalap F1 itu sendiri – mengambil bahan bakar dari go-kart, mendinginkan mesin dengan blower daun, melepas beberapa bodywork untuk menghemat berat, dan bahkan seseorang melakukan slipstreaming padanya di jalan lurus – hingga ia akhirnya memecahkan rekor sebelumnya.
“Dia seharusnya berada di F1!” Bearman tertawa, berbicara kepada para jurnalis di Spa, tentang pembalap yang saat itu tidak dikenalnya yang memegang rekor Varbergs Gokart sebelum Ollie muncul.
Pria itu, Elton Zevenwacht, seorang warga lokal berusia 23 tahun, tidak ada di kota ketika pembalap F1 itu membiarkan obsesinya merusak liburan keluarga. Namun, kabar itu segera sampai kepadanya.
“Saya tidak tahu – sampai Christian Andersen, pemilik trek, mengirimi saya foto Oliver dan papan rekor putaran,” ujarnya sambil tertawa, ketika Motorsport.com menghubunginya saat ia sedang dalam perjalanan kembali ke Varbergs Gokart. “Saya sedang pergi minggu itu, jadi saya tidak bisa langsung datang dan mencoba mengalahkannya. Tapi saya akan mencoba mengalahkannya malam ini.”
Dan dia berhasil. Sementara Bearman sibuk meraih P7 di kualifikasi sprint GP Belgia, Zevenwacht kembali ke trek gokart lokalnya.
Beberapa minggu lalu, Bearman berhasil menjadi pembalap pertama yang memecahkan rekor 29 detik, dengan catatan waktu 28,97 detik selama liburannya – memangkas sepersepuluh dari rekor putaran sebelumnya – dan Zevenwacht membalasnya pada Jumat malam dengan catatan waktu 28,95 detik.
“Saya juga orang yang kompetitif,” tawa pembalap Swedia itu. “Tapi sungguh menyenangkan mendengar Ollie datang ke trek dan harus bekerja keras untuk memecahkan rekor. Dan dengan semua taktik ini – seperti mendinginkan mesin dan mengganti ban dan sebagainya. Tapi saya menghargai itu! Saya tidak punya firasat buruk atau apa pun. Sungguh, sangat keren Ollie harus bekerja keras untuk memecahkan rekor putaran.”
Ia juga memanfaatkan kesempatan itu untuk menanggapi beberapa klaim ringan Bearman. Saat berbicara kepada media pada hari Kamis, pembalap Inggris itu menyarankan agar pemegang rekor lap sebelumnya memiliki berat “20 kilogram” atau catatan waktu tersebut dibuat dalam kondisi yang lebih baik di musim semi – “ketika suhu di sana sekitar minus 20 derajat”.
“Begitulah cara dia melakukannya, kurasa. Itu alasanku!” sindir Bearman.
“Christian menelepon saya ketika dia melihat artikel Anda,” kata Zevenwacht kepada Motorsport.com. “Jadi, sangat menyenangkan membacanya.”
“Sungguh luar biasa. Saya mengikuti Formula 1 setiap akhir pekan – sejak tahun 2017 – dan saya tidak pernah melewatkan balapan di TV sejak itu. Dan saya juga mengikuti Ollie sejak dia pertama kali menggantikan Carlos Sainz .”
Saya hanya penggemar Formula 1. Jadi, sungguh, sangat menyenangkan mengetahui bahwa saya berkesempatan untuk bersaing dengannya di trek yang sama. Dan juga bahwa dia harus berjuang keras untuk mendapatkan waktu putaran! Rasanya sangat menyenangkan.
“Tapi terakhir kali saya mencetak rekor lap, itu di ajang yang disebut ‘balapan Le Mans’, di mana kami balapan selama dua jam. Dan saya rasa saya baru sekitar satu setengah jam, lalu saya memecahkan rekor. Saya tidak mengincarnya. Waktunya 29,07, saya rasa, dan itu terjadi dengan delapan kart lain di trek. Dan saya baru saja mencatatkan waktu lap. Itu di bulan Agustus, dalam kondisi yang serupa.”
“Dan saya bisa menambahkannya – saya baca dia juga bilang, ‘dia harusnya di F1 atau beratnya cuma 20 kilogram’ – berat badan saya sekitar 60 sampai 65 kilogram. Jadi, berat badan saya bukan 20 kilogram!”
Keunggulan Zevenwacht yang tak terbantahkan adalah ia, tentu saja, tahu setiap jengkal trek balap lokalnya – namun, ia belum pernah balapan kompetitif seumur hidupnya. Karena memiliki bisnis sendiri, yang menawarkan jasa pembersihan eksterior dan atap bagi pemilik rumah setempat, ia sesekali mampir ke trek gokart lokal.
“Kalau ada waktu, saya coba mengunjungi Christian dan melakukan beberapa putaran. Saya belum pernah balapan di kategori kompetitif apa pun. Satu-satunya yang pernah saya ikuti adalah mobil sewaan. Tapi saya selalu tertarik dengan mobil dan ingin balapan karting yang kompetitif. Tapi saya tidak pernah punya kesempatan.”
Kesempatan seperti itu mungkin takkan pernah datang bagi Zevenwacht, tetapi tak banyak pembalap go-kart amatir yang mampu mengalahkan rekor pembalap F1 di trek mana pun. Zevenwacht kini bisa.
