Setelah Grand Prix Belgia , jelas bahwa Max Verstappen akan berada di tiga teratas klasemen kejuaraan selama jeda musim panas.
Setelah akhir pekan sprint di Spa-Francorchamps, pebalap Belanda itu mengumpulkan 185 poin, sementara George Russell yang berada di posisi keempat mengumpulkan 157 poin setelah penampilan buruk Mercedes di Ardennes. Dengan hanya 25 poin tersisa sebelum jeda, Verstappen dipastikan akan mempertahankan posisi ketiga terlepas dari apa pun yang terjadi di Hungaria.
Hal ini berkaitan dengan klausul performa yang banyak dibicarakan dalam kontrak Verstappen dengan Red Bull, yang secara resmi berlaku hingga akhir tahun 2028. Menurut informasi yang diperoleh Motorsport.com tahun lalu, klausul tersebut berkaitan langsung dengan posisinya di klasemen: jika Verstappen berada di luar tiga besar pada titik acuan tertentu – jeda musim panas – ia akan diizinkan meninggalkan tim.
Akan tetapi, dengan hasil akhir pekan Spa, skenario itu kini tidak mungkin lagi, yang berarti klausul tersebut tidak akan diaktifkan untuk musim 2026.
Secara teori, hal ini tidak serta-merta berarti seorang pembalap harus bertahan, karena kontrak dapat dibeli. Namun, menurut surat kabar Belanda De Telegraaf , hal ini tidak dipertimbangkan, karena Verstappen tidak berencana meninggalkan Red Bull terlepas dari situasi klausul pelepasan.
Hal ini sejalan dengan sinyal terbaru dari paddock, di mana Verstappen sendiri telah berulang kali mengatakan bahwa ia masih merasa betah di Red Bull – meskipun faktanya hasil musim ini dan pengendalian RB21 tidak memuaskan.
Masalah terakhir belum teratasi dengan paket pembaruan yang diperkenalkan di Belgia. Verstappen menegaskan pada hari Sabtu bahwa ini merupakan langkah maju dalam hal performa murni, tetapi masalah keseimbangan mobil tetap sama.
Lebih banyak pilihan di pasar pengemudi menjelang tahun 2027?
Untuk tahun depan – dengan regulasi F1 yang sepenuhnya baru – banyak hal bergantung pada proyek mesin internal Red Bull-Ford. Namun, perpindahan tim juga mengandung risiko, karena Verstappen tidak memiliki jaminan kesuksesan langsung di tempat lain dan lingkungan di Red Bull sebagian besar telah disesuaikan untuknya.
Selain loyalitas, bertahan satu tahun lagi akan memberinya kesempatan untuk mengamati bagaimana urutan kekuasaan di bawah peraturan baru. Karena klausul kinerja masih berlaku musim depan, peluang untuk pindah ke tim lain di masa mendatang tetap terbuka jika Red Bull benar-benar gagal. Pasar pembalap diperkirakan akan semakin terbuka menjelang musim 2027, dengan peluang teoritis di Mercedes, Aston Martin, dan bahkan mungkin Ferrari .
Menantikan untuk membangun hubungan baru dengan Mekies
Verstappen juga menunjukkan selama akhir pekan GP Belgia bahwa ia senang dengan kepala tim baru Laurent Mekies, yang baru saja menggantikan Christian Horner. “Saya sangat akrab dengannya, jadi itu sudah menjadi bonus,” ujarnya kepada media Belanda. “Semoga, kami dapat terus memperkuat hubungan kami dalam beberapa minggu dan bulan mendatang.” Pembalap asal Belanda itu mengakui bahwa percakapan teknisnya dengan bos tim baru tersebut “sedikit lebih mendalam” daripada sebelumnya, tetapi segera menambahkan bahwa hal itu “sangat wajar” mengingat latar belakang teknik Mekies.
Sementara itu, Kepala tim Mercedes, Toto Wolff, menyatakan bahwa “prioritas utama”-nya terletak pada para pembalap yang ada saat ini, dan menambahkan bahwa ada peluang “90 hingga 95%” bahwa timnya akan tetap menggunakan susunan pembalap 2025 setidaknya hingga musim F1 mendatang.
