FIA, Formula 1 dan tim-timnya telah membahas mekanisme dalam regulasi mesin 2026 untuk memungkinkan produsen yang tertinggal untuk mengejar ketertinggalan, sambil menyelidiki solusi untuk menghindari terulangnya insiden kebakaran rumput Grand Prix Jepang.
Peraturan mesin 2026 menjadi poin penting dalam agenda pertemuan terakhir Komisi F1 pada hari Kamis di Jenewa, di tengah kekhawatiran atas peraturan baru yang akan membuat grid terbuka lebar saat diperkenalkan musim depan. Ada keinginan luas untuk menghindari terulangnya kejadian 2014 ketika Mercedes mencuri perhatian dari seluruh peserta dan butuh waktu bertahun-tahun bagi beberapa pabrikan, seperti peserta 2015 Honda, untuk mengejar ketertinggalan.
Berbeda dengan tahun sebelumnya, program mesin tahun depan akan dikenakan pembatasan anggaran. Hal ini akan semakin mempersulit mereka yang tertinggal untuk mengejar ketertinggalan. Itulah sebabnya berbagai mekanisme pengejaran dibahas dalam rapat tersebut.
Motorsport.com memahami bahwa tim-tim mencapai kesepahaman dasar untuk mengizinkan pabrikan yang tertinggal untuk menggunakan jam uji dyno tambahan dan juga ruang bebas batas anggaran mesin tambahan. Hanya unit daya dan bukan kinerja tim yang akan digunakan untuk menentukan apakah pabrikan tertinggal atau tidak.
Yang juga masuk dalam agenda adalah usulan untuk mengurangi drastis komponen listrik pada unit daya tahun depan guna menghindari skenario di mana mobil harus melambat drastis di jalan lurus karena baterainya kehabisan daya.
Diperkenalkannya kembali topik tersebut memecah pendapat selama akhir pekan Grand Prix Arab Saudi, dengan kepala Mercedes F1 Toto Wolff menyebut usulan tersebut sebagai “lelucon”, sementara Christian Horner – yang tim Red Bull-nya tengah mengerjakan unit daya internal dengan bantuan dari Ford – merupakan pendukung besar. Salah satu jalan tengahnya adalah hanya melakukan penyesuaian pada tingkat penggunaan energi dalam trim balapan di sirkuit yang didominasi oleh lintasan lurus yang panjang, seperti Monza.
Dapat dipahami bahwa masih ada kesenjangan antara berbagai tim mengenai bentuk kompromi yang dapat diterima. Setiap perubahan terkait mesin akan dibahas lebih rinci oleh komite penasihat unit daya.
Dalam sebuah pernyataan, FIA mengatakan: “Komisi F1 membahas penyempurnaan prinsip pada strategi manajemen energi untuk tahun 2026, serta langkah-langkah untuk mengatasi masalah keuangan yang dapat dihadapi oleh produsen unit daya yang mengalami kinerja rendah atau masalah keandalan yang signifikan pada tahun 2026.”
Komisi F1 juga membahas kemungkinan solusi untuk kebakaran rumput yang menggagalkan akhir pekan Grand Prix Jepang, dengan latihan dan kualifikasi dihentikan beberapa kali karena percikan api yang berasal dari mobil yang membakar rumput yang melapisi sirkuit Suzuka.
FIA mengatakan “disepakati untuk menyelidiki material skid alternatif (baja) dan perawatan potensial di beberapa sirkuit.” Beralih dari titanium ke baja tahan karat di sirkuit yang memiliki lintasan rumput dapat memiliki beberapa implikasi terkait bobot mobil dan tingkat keausan pelat skid, yang masih harus didiskusikan.
Hal-hal lain yang perlu diperbaiki termasuk amandemen yang diperlukan untuk menerapkan strategi dua perhentian wajib di Grand Prix Monaco serta penyesuaian yang diperlukan pada tunjangan belanja modal untuk pendatang baru, menjelang bergabungnya Cadillac tahun depan.
