Tepat ketika senyumnya di awal musim tampak mulai memudar – terlebih lagi setelah kualifikasi di posisi ke-11 yang jelas-jelas tidak menjanjikan – Johann Zarco menghasilkan salah satu kemenangan paling berkesan yang pernah dilihat MotoGP selama bertahun-tahun.
Seperti yang dipelajari Alex Marquez di Jerez dua minggu sebelumnya, mengakhiri putaran dengan keunggulan yang nyaman di depan pendukung tuan rumah bukanlah hal yang mudah. Melakukannya di lintasan yang licin bahkan lebih menantang. Namun, Zarco memanfaatkan kekayaan pengalamannya untuk memanfaatkan kesempatan langka untuk mengalahkan Ducati.
Dalam meraih kemenangan MotoGP kedua dalam kariernya, ia juga mengirimkan pesan yang tepat waktu kepada petinggi Honda saat mereka mempertimbangkan jajaran pabrikan untuk tahun 2026. Keinginan Zarco untuk naik dari LCR ke tim pabrikan menjadi bahan pembicaraan sepanjang akhir pekan di Le Mans – tetapi membawa motor independen ke puncak podium sudah menunjukkan banyak hal.
Fakta menarik: Kemenangan Zarco di MotoGP lainnya juga diraihnya dengan mengendarai motor independen – ia mengendarai Pramac Ducati saat memenangi GP Australia 2023. Meskipun ia tidak pernah memenangi balapan MotoGP lagi, Zarco akan memiliki kenangan indah yang akan dikenang sepanjang hidupnya. Pembalap mana yang akan memilih hal lain selain memenangkan balapan kandangnya dan menaklukkan Phillip Island yang megah?
Pecundang: Francesco Bagnaia
Francesco Bagnaia telah mempertahankan posisi terdepan selama sebagian besar tahun 2025. Di Prancis, dapat dikatakan bahwa ia kehilangan kendali sepenuhnya. Pecco mengakhiri akhir pekan dengan nol poin dan tertinggal 51 poin dari pemimpin klasemen Marc Marquez . Setelah berhasil mempertahankan posisi terutama berkat beberapa kesalahan Marquez di awal tahun, kenyataan yang menyedihkan sekarang adalah bahwa Marc bisa saja kehilangan dua grand prix dan Bagnaia masih belum akan mampu mengejar ketertinggalan poinnya.
Hari Jumat tampak menjanjikan, tetapi pada hari Sabtu ia tidak dapat tampil baik di babak kualifikasi dan hanya berada di posisi keenam untuk balapan tersebut – yang keduanya merupakan bencana yang tidak dapat dihindari. Sprint keringnya berlangsung sedikit lebih dari satu putaran sebelum ia kehilangan kendali di tikungan Dunlop dan jatuh dari posisi keempat. Tikungan yang sama menimpanya dalam cuaca buruk hari Minggu, meskipun kali ini bukan salahnya karena ia ditendang keluar oleh rekan setimnya di tahun 2024 Enea Bastianini di putaran pertama.
Pecco sebenarnya mengikuti ‘strategi Zarco’, dan mungkin masih bisa bersaing setelah mengambil motornya, jika saja tuas transmisi yang rusak tidak memaksanya mengganti mesin setelah satu putaran. Berusaha keras menyelesaikan balapan tidak membuahkan hasil karena ia berada di posisi paling belakang dengan selisih satu putaran – dan kehilangan satu poin.
Pemenang: Honda
Honda terus berkembang sepanjang musim, bahkan beberapa kali hampir naik podium. Namun untuk saat ini, mereka masih membutuhkan balapan dengan cuaca ekstrem untuk mengalahkan Ducati. Le Mans selalu menjadi kandidat yang bagus untuk salah satu balapan tersebut, dan mereka memberikan peluang terbaik pada hari Minggu. Honda berhasil merebutnya, meskipun melalui Zarco dan tim independen LCR.
Waktunya sangat tepat bagi pabrikan yang akan kehilangan rekor kemenangan beruntunnya dari Ducati. Kemenangan Zarco berarti pabrikan Italia itu harus memulai lagi dari awal dan berbagi rekor 22 kemenangan dengan Honda paling cepat hingga 2026.
Ada lebih dari sekadar kemenangan yang patut dirayakan. Peluang bagi pembalap wild card Takaaki Nakagami untuk finis di urutan keenam akan sangat kecil menjelang akhir pekan, dan tidak akan berkurang saat ia lolos kualifikasi terakhir. Namun, ia juga memanfaatkan peluang yang dihadirkan oleh cuaca yang campur aduk dan finis sebagai pembalap kedua dalam strategi nonstop Zarco.
Grand prix ini tidak begitu menyenangkan bagi para pembalap pabrikan reguler. Joan Mir hampir menjadi penjahat ketika kecelakaan Bastianini/Bagnaia memaksanya menabrak Zarco di Dunlop pada putaran pertama. Namun, untungnya bagi Honda, Mir, bukan pembalap Prancis itu, yang berakhir di lantai. Sementara itu, Lucas Marini, finis di urutan ke-11.
Pecundang: VR46
Setelah Franco Morbidelli dan Fabio di Giannantonio meraih tiga podium berturut-turut dari Argentina hingga Qatar, musim Eropa tidak begitu bersahabat bagi tim VR46. Jerez tidak begitu hebat, tetapi Le Mans benar-benar perjuangan berat.
Morbidelli sudah terbiasa mengalami kecelakaan sejak kembali ke Eropa, dan melakukannya lagi di Le Mans. Ia berhasil mencapai Q2, tetapi posisi kesembilan adalah posisi grid terburuknya musim ini. Sebuah kesalahan fatal merampas kesempatannya untuk mendapatkan poin sprint pada hari Sabtu dan kemudian, pada hari Minggu, ia tertinggal di posisi ke-15 setelah mengalami kecelakaan sekali lagi.
Di Giannantonio kehilangan kepercayaan diri di barisan depan di awal akhir pekan dan lolos kualifikasi dengan posisi jauh di bawah posisi ke-17. Namun, ia berhasil membalap dengan baik, dengan masing-masing meraih posisi ketujuh dan kedelapan di sprint dan grand prix. Meski demikian, ia tetap berada di belakang Morbidelli dalam tabel poin, yang memberikan sedikit kepercayaan pada klaim Bagnaia bahwa GP25 tidak benar-benar selangkah lebih maju dibandingkan dengan GP24.
Pemenang: Fermin Aldeguer
Pembalap pendatang baru Gresini yang tidak mencolok ini telah membuat kemajuan yang sangat stabil sejak tiba-tiba menemukan performanya di Texas. Fermin Aldeguer tampaknya menjadi sedikit lebih cepat setiap akhir pekan, meskipun ada beberapa kecelakaan yang terjadi. Meskipun kurva pembelajarannya akan segera mendatar, ia terus mendekati posisi terdepan di Prancis.
Aldeguer meraih posisi grid terbaiknya musim ini di Le Mans, di mana ia berada di urutan keempat. Ia mungkin akan berada di barisan terdepan jika saja ia tidak mengalami kecelakaan pada putaran yang berpotensi lebih cepat di babak kualifikasi. Rekan setimnya Alex Marquez, dengan segala pengalamannya, hanya berada satu posisi di depannya dan akan tahu setelah babak kualifikasi bahwa hari-harinya sebagai pemimpin tim yang jelas sudah dihitung.
Sementara Aldeguer melaju melampaui batas saat melaju dalam balapan sebelum Le Mans, ia membawa pulang motornya pada hari Sabtu dan Minggu di Prancis. Dan ia berhasil berada di posisi ketiga pada kedua kesempatan itu – podium MotoGP pertamanya. Perjalanannya melewati kelompok pembalap dalam grand prix kelas premier basah pertamanya pada hari Minggu sangat menarik perhatian.
Pecundang: Enea Bastianini
Meski kualifikasi dan sprint tidak terlalu buruk menurut standar Bastianini yang mengawali kariernya di Tech3 KTM dengan sederhana, balapan hari Minggu berakhir dengan gemilang. Bastianini berada di sisi yang salah dalam strategi GP Prancis, jadi ia memulai balapan dengan penalti putaran panjang ganda yang mengancamnya. Namun, sebelum ia sempat berpikir untuk menjalani hukuman, ia telah mengalahkan mantan rekan setimnya di Ducati, Bagnaia, pada kunjungan pertama ke Dunlop.
Bastianini juga terjatuh saat balapan, tetapi berhasil bangkit dan melanjutkan balapan. Setelah menjalani hukumannya, ia mungkin mengira yang terburuk sudah berakhir… tetapi ia terjatuh lagi saat hujan kembali turun di lap keenam. Sekali lagi, ia mengambil RC16 ‘kering’ untuk terus melaju, tetapi sudah waktunya untuk menggantinya dengan yang ‘basah’. Ia melakukannya, tetapi tidak tanpa berhasil melaju kencang di pit, dan itu membuatnya mendapatkan hukuman long lap ganda lagi!
Bastianini berhasil menyelesaikan balapan, dan hari itu sungguh aneh karena ia memperoleh tiga poin meskipun sempat tertinggal. Namun, bagi pria yang memenangkan Grand Prix Prancis tiga tahun lalu, segalanya benar-benar memburuk. Segalanya akan menjadi lebih baik saat ia menuju trek lain yang memiliki kenangan indah untuk Grand Prix Inggris.
Pemenang: Raul Fernandez
Penghargaan yang sepantasnya: Raul Fernandez benar-benar mengubah narasinya di Prancis. Pertanyaan diajukan tentang apakah ia layak mendapat tempat di grid MotoGP, terutama mengingat penampilan gemilang rekan setimnya Ai Ogura . Namun, performa Ogura mulai menurun saat Fernandez menemukan kekuatannya.
Meskipun ia tampil menjanjikan pada hari Jumat – meskipun terjatuh – merupakan kejutan yang luar biasa ketika pembalap Spanyol itu berhasil melewati Q1 yang ketat pada Sabtu pagi. Ini adalah sesi yang menampilkan beberapa pembalap hebat, termasuk Fabio di Giannantonio yang tidak berada di posisi yang tepat di atas GP25 pabrikan.
Ia juga tidak tertinggal di posisi terakhir di Q2, mengalahkan pemenang akhirnya Johann Zarco dan Pedro Acosta untuk menempati posisi ke-10. Dan saat Fernandez mengambil posisi grid terbaiknya tahun ini, Ogura harus memikirkan posisi terburuknya: ke-19.
Fernandez mempertahankan posisi itu dalam sprint, menyimpulkan kepercayaan dirinya yang baru ditemukan pada hari Sabtu sebagai berikut: “Saya merasa nyaman di atas sepeda. Saya merasa dapat menikmati berkendara lagi dan dapat menggunakan 90% sepeda. Dengan mengatakan itu, saya memiliki peluang untuk menemukan tetapi sekarang saya menuju ke arah yang benar. Saya sangat senang.”
Ia kemudian finis di posisi ketujuh yang menggembirakan pada hari Minggu meskipun telah melakukan kesalahan taktis yang sama seperti kebanyakan peserta lainnya. Seperti dalam sprint, ia finis jauh di depan Ogura.
