BERITA MOTOR RACING – Marc Marquez yakin mustahil baginya untuk mengulangi kesuksesan yang dinikmatinya selama tahun-tahun puncaknya di Honda ketika ia bergabung dengan tim pabrikan Ducati di MotoGP musim depan.
Untuk pertama kalinya sejak 2019, Marquez akan membalap dengan motor yang diharapkan menjadi motor terbaik di grid MotoGP, saat ia bekerja sama dengan juara dua kali Francesco Bagnaia di Ducati pada tahun 2025.
Desmosedici tampil beda tahun ini, memenangi 18 dari 19 grand prix yang digelar sejauh ini. Hanya kemenangan Maverick Vinales di atas Aprilia di GP Amerika yang mencegah Ducati menyapu bersih kemenangan.
Marquez telah beradaptasi dengan baik dengan Ducati setelah menghabiskan 11 tahun di Honda RC213V, memenangkan tiga grand prix dengan motor GP23 tahun lalu dan bertarung dengan motor spesifikasi terbaru Bagnaia, Enea Bastianini dan Jorge Martin dari Pramac .
Hasil yang diperoleh pembalap Spanyol itu sangat mengesankan mengingat tiga pembalap lain yang membalap di GP23 hanya meraih dua podium, dengan Fabio di Giannantonio dari VR46 menjadi pembalap dengan posisi tertinggi di antara ketiganya, yakni di posisi kedelapan, lima posisi di belakang Marquez.
Meski ia akhirnya akan mendapatkan perlengkapan yang sama dengan Bagnaia tahun depan, Marquez tidak berpikir itu berarti ia akan dapat menikmati kesuksesan yang sama seperti yang ia lakukan pada tahun 2019, ketika ia memenangkan 12 balapan dalam perjalanan meraih gelar kelas utama keenamnya.
“Ya, tahun itu adalah tahun di mana saya belum menemukan jati diri dalam karier olahraga saya dan saya berharap tidak akan menemukan jati diri saya lagi, tetapi itu mungkin terjadi, karena itu mungkin terjadi. Tahun untuk mencari jawaban,” katanya tentang tahun 2024.
“Saya punya banyak pertanyaan di kepala saya dan butuh waktu setahun untuk mencari jawaban. Saya telah menemukannya dengan cara yang positif karena pertanyaan utamanya adalah, apakah saya masih cukup kompetitif untuk berada di MotoGP? Jadi jawabannya adalah ya, saya masih kompetitif.
“Secara logika, mustahil untuk menjadi yang mendominasi seperti tahun 2019. Mengapa? Karena hidup memang terjadi bagi kita semua yang ada di sini, mereka yang akan datang, tetapi kami akan berusaha untuk menjaga garis itu tetap datar sebisa mungkin untuk mempertahankan level tinggi di MotoGP dan tetap kompetitif.”
Kepindahan Marquez ke Ducati telah meningkatkan ekspektasi terhadapnya, mengingat kesuksesannya pada pertengahan hingga akhir tahun 2010-an menempatkannya dalam daftar salah satu pembalap motor terhebat sepanjang masa.
Namun pebalap Gresini saat ini tidak khawatir dengan beban harapan di pundaknya, dan menunjukkan bagaimana para penggemar berasumsi bahwa ia akan menjadi penantang gelar sejati pada tahun 2024.
“Ya, ada juga yang waktu saya umumkan akan ikut Gresini, bilang saya bakal jadi pemenang sepanjang tahun. Terus saya bilang tidak,” jawabnya.
“Dan ada orang-orang di Le Mans [dan] Montmelo yang mengatakan saya akan berjuang untuk gelar juara. Saya bilang saya ingin mengatakan ya.”
Marquez tetap dalam persaingan matematis untuk meraih gelar selama sebagian besar tahun, bahkan saat Bagnaia dan Martin unggul satu langkah dari pembalap lain dengan motor GP24 spesifikasi pabrik mereka.
Pemain berusia 31 tahun itu mengakui bahwa dia sendiri mengira dia memiliki peluang untuk memenangi gelar, tetapi pada bulan September jelas baginya bahwa kejuaraan itu berada di luar jangkauannya.
“Tentu saja. Saya mulai berpikir karena secara matematis saya punya peluang, tetapi ketika saya tiba di Mugello, Assen, saya mendapat jawaban dan keraguan saya pun sirna dan saya berkata ‘Saya tidak bisa, saya tidak bisa melakukannya tahun ini’,” jelasnya.
“Tahun depan kita lihat saja, saya harus menjalani pramusim dan dari sana, sebelum Thailand…”
Marquez sebelumnya menyatakan bahwa ia bergabung dengan Ducati untuk belajar dari Bagnaia, yang ia yakini akan menjadi patokan dalam tim.
Namun, meski mengecilkan peluangnya untuk tahun 2025, Marquez tahu bahwa ia harus segera menargetkan kejuaraan saat ia kembali ke tim pabrikan setelah setahun mengendarai sepeda satelit.
Ketika ditanya apakah tidak akan ada alasan di Ducati tahun depan, ia berkata: “Tidak, tidak, saya memiliki dua peluru terbaik dalam dua tahun ke depan. Saya memiliki motor yang telah menang dalam beberapa tahun terakhir dengan tim yang telah menang.
“Baiklah, kita lihat saja tahun ini, tetapi pada akhirnya, tim pabrikan yang akan menentukan. Kemudian kita lihat saja, tetapi bagi saya, saya tidak perlu membuktikan apa pun.
“Bagi saya, ini tentang terus menjadi kompetitif di MotoGP dan berjuang untuk ketiga posisi tersebut.
“Pertama, itu akan menjadi tujuan, secara logika, dari sudut mata saya, kami harus melihat gelar juara karena sebagai tim pabrikan kami wajib melihat gelar juara untuk mengetahui di mana posisi kami.”
