BERITA MOTOR RACING – Marc Marquez mengungkapkan bahwa ia mempertanyakan apakah “waktunya sudah berakhir” di MotoGP menjelang akhir tugasnya di Honda saat ia bergelut dengan cedera dan motor yang tidak kompetitif.
Setelah memenangkan enam gelar kelas utama selama tujuh musim pertamanya di kelas utama bersama Honda, Marquez terpaksa menerima kenyataan baru ketika cedera lengan yang dideritanya pada balapan Jerez 2020 mengubah kariernya.
Membutuhkan total empat operasi selama beberapa tahun, Marquez absen dari balapan untuk waktu yang lama, tepat saat rivalnya Ducati tengah memantapkan dirinya sebagai kekuatan baru di MotoGP.
Saat pembalap Spanyol itu kembali bugar sepenuhnya, RC213V milik Honda telah merosot dan menjadi motor terburuk di MotoGP, yang membuat kemenangan dan podium sebagian besar sulit diraih.
Marquez masih mampu mengungguli semua rekan satu timnya di Honda dan bahkan berhasil meraih posisi ketiga di Motegi tahun lalu, tetapi dengan tekad yang kuat ia mengambil keputusan untuk meninggalkan merek Jepang itu demi kesepakatan satelit dengan Gresini.
Perjudian itu membuahkan hasil besar karena ia tidak hanya mendapatkan kembali performa kemenangan balapnya tahun ini, tetapi juga berhasil mencapai kesepakatan dengan Ducati untuk bergabung dengan tim pabrikannya mulai tahun 2025.
Mengenang masa-masa di Honda, Marquez mengakui bahwa segala sesuatunya menjadi begitu sulit baginya sehingga ia berpikir karier MotoGP-nya telah berakhir.
“Dua tahun lalu, satu tahun lalu, banyak orang – termasuk saya – [yang ragu]. Saya punya beberapa tanda tanya apakah waktu saya sudah habis,” ungkapnya kepada saluran YouTube MotoGP .
“Tidak seperti ini [akhirnya] karena saya mengambil keputusan [bergabung dengan Gresini] karena ketika saya pensiun nanti saya tidak ingin menyesal di kemudian hari karena tidak mencoba ini, tidak mencoba dengan cara ini.
“Saya akan mencoba segala cara yang saya miliki untuk merasa kompetitif dan memenangkan gelar serta berjuang untuk meraih gelar setiap tahun.”
Meskipun mengendarai motor Ducati GP23 tahun lalu, meskipun dengan beberapa peningkatan, Marquez telah meraih tiga kemenangan grand prix pada tahun 2024 dan saat ini bertarung dengan pembalap pabrikan Enea Bastianini untuk posisi ketiga dalam kejuaraan.
Pebalap berusia 31 tahun itu mengatakan dia akan mengumumkan pengunduran dirinya dari MotoGP pada tahap ini jika kepindahannya ke Gresini tidak berhasil.
“Bagi saya, langkah yang saya ambil tahun lalu sudah sukses karena kalau tidak, tahun ini saya akan mengumumkan pengunduran diri saya,” katanya. “Setahun lalu, saya punya banyak tanda tanya di benak saya, saya punya banyak keraguan.
“Kemudian setelah satu tahun semua keraguan itu hilang dan saya kembali ke level kompetitif. Kami tidak akan mengatakan seperti level tahun 2019, kami akan mengatakan dalam level kompetitif yang cukup untuk terus bekerja, terus maju, dan terutama memiliki semangat khusus MotoGP.
“Dan kita kembali merasakan kemenangan itu, podium itu, dan intensitas khusus itu saat Anda berjuang di puncak, itu berbeda.”
Kemenangan Marquez di Grand Prix Aragon bulan September mengakhiri paceklik kemenangan 1000 hari yang dimulai sejak tiga kali kesuksesannya pada tahun 2021 bersama Honda.
Meski sebelumnya ia meremehkan pentingnya kembali ke jalur kemenangan pada tahun 2024, menekankan bahwa tujuan utamanya adalah mempersiapkan kepindahannya tahun depan, ia mengakui bahwa mengklaim kemenangan musim ini adalah kunci dalam membantu mengatasi keraguan yang menyelimutinya di Honda.
“Kemenangan memberi Anda banyak rasa percaya diri,” katanya. “Setelah tiga-empat tahun, berjuang keras setelah empat kali operasi lengan, dan setelah tidak mendapatkan hasil yang baik, Anda mulai kehilangan rasa percaya diri, Anda mulai memiliki beberapa tanda tanya – Apakah karena motornya? Apakah karena saya? Apakah karena kondisi fisik saya?
“Selangkah demi selangkah Anda perlu menjawab pertanyaan itu dan membangun kembali kepercayaan diri itu dengan beberapa podium, balapan, posisi terdepan, kemenangan sprint dan – kemudian kemenangan balapan utama menjadi sangat penting.”
