Lewis Hamilton telah membuat penyesuaian penting pada tata letak roda kemudi Formula 1 Ferrari miliknya – menggabungkan tombol perpindahan gigi dan perubahan pedal kopling dan kotak persneling yang mempertahankan hal-hal yang sudah dikenal dari masa tugasnya yang panjang di Mercedes .
Semua perubahan tersebut merupakan bagian dari penyesuaian Hamilton terhadap kehidupan di Scuderia menjelang kampanye F1 2025, dengan tim Italia tersebut bekerja keras untuk membuatnya merasa nyaman dengan sistemnya.
Ini akan menjadi kali pertama dalam 19 musim karier Hamilton di F1, di mana ia tidak membalap menggunakan mobil bertenaga Mercedes – dan sejak era turbo hybrid dimulai pada tahun 2014, penyaluran tenaga mesin bahkan lebih erat dipadukan dengan sistem roda kemudi daripada sebelumnya dalam balap grand prix.
Ketika ia bergabung dengan Mercedes pada tahun 2013, Hamilton mengklaim desain roda kemudi yang ia temukan saat tiba dari McLaren “terlalu rumit” dan meminta Silver Arrows untuk mengatur ulang desainnya, sebelum ia memperkenalkan desain yang lebih berbeda lagi pada tahun 2014 di awal perjalanannya meraih enam dari tujuh gelar juara.
Kini, proses yang sama dengan Ferrari telah menghasilkan perubahan dalam desain dibandingkan dengan yang digunakan oleh Charles Leclerc – meskipun paling signifikan pada bagian belakang kemudi, sedangkan tata letak yang menghadap ke depan tetap mirip dengan rekan setim barunya.
Ferrari selalu berusaha mengakomodasi permintaan pengemudi dalam hal penyesuaian sistem mobil dan prosedur operasinya, baik dari segi bentuk roda kemudi maupun komposisi perangkat lunak.
Proses ini terbukti jelas selama masa Sebastian Vettel di Scuderia antara tahun 2015 dan 2020, karena ia meminta perubahan tersebut pada beberapa kesempatan.
Roda kemudi yang akan digunakan Hamilton dan Leclerc tahun ini di Ferrari berasal dari desain yang dibuat berdasarkan masukan Vettel.
Namun, modifikasi telah dilakukan pada tata letak tombol yang menghadap ke depan dan dua pedal yang digunakan untuk perpindahan gigi dan kontrol kopling untuk memastikan Hamilton menemukan perasaan terbaik tanpa kehilangan kebiasaan tertentu dari masa lalunya yang sangat sukses di Mercedes.
Ketika mengamati roda kemudi Hamilton dari belakang (lihat ilustrasi di atas), perbedaan mencolok dapat dilihat dibandingkan dengan versi Leclerc.
Perbedaan ini sebagian besar berasal dari pilihan desain yang dikembangkan di Mercedes, dan bukan hal yang aneh bagi seorang pengemudi untuk membawa karakteristik tertentu dari roda kemudi yang mereka gunakan untuk tim sebelumnya – karena ini membantu operasi memori otot saat berkompetisi dalam kecepatan.
Misalnya, pada desain Ferrari yang diubah untuk Hamilton, pedal persneling telah direvisi sepenuhnya dan memiliki bentuk yang sangat berbeda.
Tuasnya lebih tipis dan diposisikan lebih tinggi, menyerupai desain yang disetujui Hamilton di Mercedes, dengan tepi luar dilapisi bahan berbeda untuk meningkatkan cengkeraman.
Sementara itu, Leclerc akan tetap menggunakan tata letak yang sama yang sudah biasa ia gunakan sejak debutnya di Ferrari pada tahun 2019. Dayungnya lebih besar dan diposisikan lebih rendah – hampir seluruhnya di belakang jari-jari roda kemudi.
Sejak 2019, Hamilton terbiasa mengelola kopling Mercedes dengan pedal tunggal, dan ia telah menerapkan konfigurasi yang sama pada roda kemudi Ferrari barunya.
Akan tetapi, terdapat perbedaan dibandingkan dayung Leclerc, tidak hanya pada wadah tempat jari-jari diletakkan, tetapi juga pada dayung itu sendiri.
Tuas kopling Hamilton sangat mirip dengan yang ia miliki di Mercedes. Casing jarinya juga berbeda dari milik Leclerc, karena dibuat khusus menggunakan pencetakan 3D agar sesuai dengan berbagai kebutuhan Hamilton.
Perubahan pada pedal kopling dan pedal gigi merupakan modifikasi perangkat keras yang paling signifikan, karena bagian depan roda kemudi secara fisik tidak mengalami perubahan dibandingkan dengan yang digunakan Leclerc.
Namun yang berubah di sini adalah tata letak tombol dan tombol putar, dan tampaknya Hamilton telah bertindak lagi untuk meniru memori otot tertentu yang diperoleh dengan roda kemudi Mercedes.
Hal ini kemungkinan terjadi karena pengoperasian mesin Ferrari mengikuti filosofi yang sangat berbeda dari Mercedes, khususnya berkenaan dengan pemilih yang lebih rendah pada roda kemudi.
Kemudi Ferrari dilengkapi enam fitur ini, sedangkan Mercedes menggabungkannya menjadi tiga tombol putar dengan beberapa sub-menu agar pengemudi dapat menggulirnya dengan cepat.
Berfokus pada bagian atas (atas), Hamilton telah memindahkan tombol ‘pengisian’ untuk pengisian ulang baterai ke kiri atas, di samping tombol untuk menavigasi sub-menu (10–) dan tombol gigi netral.
Di bawah tombol pengisian daya terdapat tombol DRS, yang juga dimiliki Hamilton di bagian depan roda kemudi Mercedesnya.
Di sisi kanan terdapat tombol ‘Pit Confirm’ (ditekan oleh pengemudi untuk mengonfirmasi pitstop sebelum memasuki pitlane), tombol navigasi lain (1+), pembatas kecepatan untuk pitlane dan tombol aktivasi radio.
Hamilton juga memilih untuk menempatkan tombol K1 (yang mengaktifkan tenaga listrik mesin) di bagian depan.
Aspek menarik lainnya adalah tata letak pengaturan diferensial, pengereman mesin, dan kontrol keseimbangan rem, yang meniru apa yang biasa dilakukan Hamilton di F1 hingga tahun ini.
Tombol putar untuk pengaturan diferensial masuk berada di kiri atas, sedangkan diferensial kecepatan tinggi (HS – Kecepatan Tinggi) berada di kanan atas.
Di sisi kiri, di samping layar, terdapat kontrol ‘migrasi rem’ untuk mengatur pengereman, sementara di sisi kanan terdapat kontrol keseimbangan rem.
Hal ini mengarah pada pengamatan yang menarik: Hamilton tampaknya telah memindahkan manajemen sistem kelistrikan (SOC) ke bagian bawah roda kemudi – sesuatu yang belum pernah dilakukan oleh pengemudi Ferrari sejak tahun 2015.
Perangkat lunak layar kemudi juga tampaknya telah diperbarui untuk menampilkan tata letak yang berbeda untuk tampilan data mengenai kondisi mesin dan ban (di antara fungsi lainnya) dibandingkan dengan bagaimana Leclerc lebih suka melihat informasi tersebut saat berada di lintasan.
Saat membahas roda kemudi Ferrari barunya menjelang uji coba musim dingin F1 di Bahrain minggu lalu, Hamilton mengakui “jarang sekali Anda langsung masuk dan langsung cocok” karena di tim barunya “misalnya, roda kemudinya benar-benar berbeda”.
“Semua pengaturan sakelar benar-benar berbeda,” imbuhnya. “Perangkat lunaknya berbeda dan semuanya. Saya beradaptasi dengan mobil yang dibuat sangat berbeda dari yang pernah saya gunakan sebelumnya.”
Perubahan roda kemudi Hamilton juga ditemukan oleh pendatang baru Haas, Oliver Bearman, karena tim Amerika tersebut menggunakan sistem buatan Ferrari yang sama berdasarkan perjanjian kemitraan teknisnya dengan Scuderia.
Namun Bearman mengatakan dia memiliki minat pribadi untuk melihat desain baru Hamilton lebih awal.
“Saya tertarik,” jelasnya di Bahrain. “Saya tahu dia akan mengubah beberapa hal pada roda kemudi. Itu terjadi setiap tahun. Dan saya mengamati perubahan apa yang dia buat lebih karena ketertarikan. Saya agak kutu buku dalam hal itu.”
