BERITA MOTOR SPORT – Penggemar intrik di luar lintasan mungkin berharap akan adanya babak baru dalam perseteruan terbaru F1 , tetapi tampaknya Max Verstappen dan George Russell kini telah meredam pertikaian akhir musim itu — setidaknya di depan publik.
Pasangan itu terlibat dalam pertengkaran hebat di dua akhir pekan terakhir tahun 2024 di Qatar dan Abu Dhabi, dengan Verstappen marah karena ia merasa pengemudi Mercedes itu mencoba membuatnya dihukum di kantor pengawas balapan, dengan Verstappen memang harus menyerahkan posisi pole-nya di Qatar kepada Russell karena menghalangi. Hal itu menyebabkan Verstappen mengomel dengan mengatakan bahwa ia telah “kehilangan rasa hormat” kepada Russell, sebelum pembalap Inggris itu marah besar, dan mengomel di Abu Dhabi di mana ia menyebut juara dunia empat kali itu sebagai pengganggu.
“Sejujurnya, saya tidak berniat untuk melanjutkan perseteruan apa pun di bulan Februari,” Verstappen mengangkat bahu saat peluncuran ulang tahun F1 ke-75 di London. “Saya masih menikmati waktu saya di luar Formula 1 dan bersiap untuk musim ini, jadi sejujurnya saya tidak punya komentar apa pun tentang hal itu.”
Russell juga mengatakan bahwa ia tidak merasa perlu untuk menjernihkan suasana. Meskipun ia mengatakan bahwa ia telah melupakan masa lalunya, ia juga menyatakan bahwa ia akan terus melawan orang Belanda itu jika diperlukan. “Kami belum berbicara, tidak ada kekhawatiran tentang dia atau cara mengemudinya, atau apa pun yang terjadi tahun lalu, dan saya ingin fokus pada diri saya sendiri,” kata Russell.
“Jelas, hal-hal yang saya rasa tidak beres pada akhir tahun lalu dan memperjelas bahwa saya tidak akan menerimanya. Namun sekarang tahun 2025 dan saya fokus pada pekerjaan, dan pekerjaan itu adalah menang. Jadi, saya tidak akan mengubah pendekatan saya, melawannya, melawan pembalap lain. Tujuannya sama.”
Satu hal yang Verstappen dan Russell setidaknya sepakati pada musim 2025 adalah pendekatan FIA yang lebih ketat terhadap kata-kata kasar dan tindakan lain yang dianggapnya tidak pantas, yang kini dapat membuat pembalap dikenakan denda besar, pengurangan poin, dan bahkan larangan balapan.
Awal minggu ini, pembalap Williams Carlos Sainz sudah mengatakan bahwa ia merasa FIA harus membedakan antara sumpah serapah di dalam dan di luar mobil . Dan sementara asosiasi pembalap GPDA belum memiliki kesempatan untuk memberikan tanggapan yang seragam, Verstappen – yang dijatuhi hukuman kerja sosial karena bersumpah serapah dalam konferensi pers di Singapura tahun lalu – mengatakan bahwa sebagian besar pembalap sepakat tentang hal itu.
“Yah, saya tidak akan berbicara mewakili semua orang, tetapi saya rasa semua orang sependapat dengan itu,” katanya. “Tentu saja, saya mengerti bahwa Anda tidak bisa selalu mengumpat ke mana pun Anda pergi, bukan? Saya rasa kita semua memahami hal itu sebagai pembalap, tetapi terkadang saat cuaca sedang panas, atau saat Anda diwawancarai, saat Anda berada di dalam mobil dan adrenalin Anda terpacu, terkadang ada sedikit hal yang tidak beres.
“Kita semua tumbuh besar, bahkan di sekolah atau bermain olahraga pada umumnya, dan terkadang kita menggunakan kata-kata kasar, dan menurutku kita tidak boleh menganggapnya terlalu serius, tahu? Selain itu, aku juga tidak akan memberi tahu bagaimana seharusnya kita bersikap dalam hidup.”
Ketika ditanya apakah ia telah berbicara dengan pencetus tindakan keras tersebut, presiden FIA Mohammed Ben Sulayem, Verstappen menjawab: “Tidak. Tapi saya tidak tahu. Ini masalah yang rumit, menurut saya. Saya selalu menyampaikan pendapat saya. Dan seperti yang saya katakan, sekarang ini hanya sedikit berlebihan. Tidak perlu menuliskannya secara lengkap seperti itu.
“Saya rasa penting bagi kita untuk berdiskusi dengan baik mengenai hal ini, tetapi kita juga memerlukan bantuan dari orang lain, dari tim, promotor, karena pada akhirnya kita semua bersama-sama dalam hal ini.”
