BERITA MOTOR RACING – Pembalap Red Bull yang dipecat Sergio Perez akan beristirahat dari balapan setidaknya selama enam bulan pada tahun 2025 sebelum memutuskan apakah ia akan mencoba kembali ke Formula 1.
Karier F1 Perez terhenti tiba-tiba pada akhir musim 2024 ketika Red Bull memutuskan untuk tidak membayarnya untuk balapan pada musim mendatang setelah serangkaian penampilan buruknya musim lalu.
Hal ini berujung pada kegagalan Red Bull dalam meraih gelar juara konstruktor 2024, bersamaan dengan gelar juara pembalap keempat berturut-turut Max Verstappen – yang diraih di RB20 lainnya – dan tim akhirnya memutuskan untuk tidak meneruskan perpanjangan kontrak dua tahun Perez dan malah mempromosikan Liam Lawson sebagai gantinya.
Dalam pernyataan publik pertamanya sejak Red Bull dan Perez mencapai kesepakatan pada pertengahan Desember 2024 yang berarti ia akan menghabiskan periode mendatang di sela-sela F1, Perez mengatakan, “segala sesuatunya akan berjalan dengan sendirinya” terkait masa depannya di dunia balap.
“Dalam enam bulan ke depan, saya akan membuat keputusan tentang langkah selanjutnya dalam karier saya,” imbuh Perez, yang berpidato di acara Feria de Leon di negara bagian Guanajuato, Meksiko.
“Saya benar-benar bahagia, dan saya akan kembali ke Formula 1 jika itu yang membuat saya paling bahagia.”
Perez bersikeras sepanjang akhir musim F1 2024 bahwa ia akan menghormati kesepakatannya dengan Red Bull – sebuah taktik negosiasi keras untuk memastikan ia akan menerima bayaran untuk tidak membalap pada tahun 2025.
Oleh karena itu, ia mengatakan bahwa ia juga bangga karena ia “tidak pernah menyerah” selama rangkaian balapan yang terjadi setelah perpanjangan kontraknya yang sekarang tidak relevan lagi, yang ditandatangani awal musim panas lalu.
“Yang penting saya tidak pernah menyerah,” kata Perez. “Setiap kali sesuatu yang sulit terjadi dalam karier saya, hal-hal yang lebih baik datang dan itu karena saya tidak pernah menyerah.
“Saya sangat gembira dengan apa yang akan terjadi tahun ini dan saya sangat tenang dan sangat bahagia.
“Saya sangat menikmati waktu bersama anak-anak, keluarga, dan teman-teman saya. Saya akhirnya akan bepergian, karena selama bertahun-tahun ini saya telah bepergian ke seluruh dunia, tetapi tanpa menyadarinya”.
Jika Perez tidak kembali ke F1 pada tahun 2026 – kepergiannya dari Red Bull terjadi setelah semua kursi lain untuk musim mendatang telah terisi – ia akan mengakhiri kariernya di kategori tersebut dengan enam kemenangan dan tiga posisi pole dari 281 start.
Red Bull sebelumnya mengatakan Perez akan “tetap terlibat dengan merek dan tim” – menurut bos tim Christian Horner – dalam kapasitas di luar lintasan, meskipun hal ini tampaknya belum terwujud karena ia tidak mengenakan perlengkapan tim di festival Leon.
