Sergio Perez yakin Red Bull berkontribusi terhadap lingkungan beracun di garasinya selama paruh kedua musim Formula 1 2024 – yang memberinya tekanan yang tidak perlu untuk memberikan hasil.
Sejak kepergiannya yang tiba-tiba dari F1 , Perez hanya memberikan sedikit wawancara yang membahas berbagai masalah yang menyebabkan berakhirnya perpanjangan kontraknya selama dua tahun, yang sedianya berlaku hingga 2026.
Berbicara tentang keluarnya dia dari Red Bull bersama mantan pembalap Memo Rojas Jr, pemenang tiga kali Daytona 24 Hours, Perez menunjukkan bahwa Red Bull tidak melindunginya, meskipun faktanya tim tersebut menyadari kesulitan dalam mengembangkan mobil.
“Pada akhirnya, begitulah olahraga ini. Keputusan dibuat karena ada terlalu banyak tekanan yang akhirnya mereka ciptakan sendiri,” kata Perez dalam podcast Desde el Paddock.
“Saya sudah menandatangani kontrak di Monaco, tapi mulai balapan berikutnya, semua orang membicarakan masa depan saya, meski saya sudah menandatangani kontrak.
“Akan mudah bagi tim untuk melindungi saya dan berkata, ‘Tahukah Anda? Kami telah menandatangani kontrak dengan pembalap untuk dua tahun ke depan’. Namun, itu tidak terjadi. Sejak saat itu, tidak ada yang membicarakan hal lain selain balapan demi balapan Red Bull.
“Pada akhirnya, ada banyak tekanan di sisi bengkel saya…itu memberi banyak tekanan pada teknisi, pada semua orang yang terlibat, dan saya pikir pada akhirnya itu membuat kami rugi besar.”
Red Bull menyesal
Red Bull menggantikan Perez dengan pembalap Selandia Baru Liam Lawson , yang bertahan di dua grand prix sebelum digantikan oleh Yuki Tsunoda . Tak satu pun pembalap yang mencapai total poin yang diharapkan, mengikuti jejak Perez yang berjuang untuk menyamai hasil rekan setimnya yang juga juara dunia Max Verstappen .
Saat itu, penasihat Red Bull Helmut Marko menyalahkan Perez atas fakta bahwa anggota tim tidak akan menerima bonus tahunan mereka setelah kalah dalam kejuaraan konstruktor, sebuah pernyataan yang tidak ia ulangi meskipun tim sekarang berada di posisi keempat dalam klasemen tahun ini.
Sementara itu, Perez menunjukkan bahwa ia telah diberitahu bahwa Red Bull menyesali keputusan yang diambilnya.
“Saya tahu jauh di lubuk hati mereka, mereka sangat menyesal. Saya tahu itu dari sumber yang sangat terpercaya,” imbuh mantan pembalap McLaren dan Force India itu.
“Orang-orang mungkin mengira saya senang akan hal itu, tapi tidak… kami memiliki tim yang hebat, dan pada akhirnya tim itu hancur, sedikit demi sedikit.”
Menurut pendapat orang Meksiko, Red Bull mulai kehilangan arah dengan kepergian desainer Adrian Newey, yang sekarang berada di Aston Martin, yang juga berdampak pada pengembangan mobil dan performa khususnya.
“Kami tidak mendominasi di era seperti Mercedes , yang memiliki keunggulan dengan mesinnya,” kata pemenang grand prix enam kali itu.
“Di sini, keunggulannya sangat kecil, dan kami memiliki tim yang hebat. Ketika Adrian Newey pergi, saya pikir saat itulah banyak masalah mulai muncul. Kemudian Jonathan Wheatley [mantan direktur olahraga] pergi, yang merupakan bagian penting dari tim.”
