BERITA MOTOR RACING – Musim MotoGP 2025 akan segera dimulai dalam beberapa minggu. Dan sementara peraturan penghematan biaya membatasi pengembangan sepeda motor bagi sebagian besar produsen sepeda motor, pemasok bahan bakar menikmati kesempatan untuk mengejar performa yang lebih baik di tahun kedua era bahan bakar terbarukan.
Tahun 2024 merupakan tahun yang penting bagi perusahaan bahan bakar yang terlibat, termasuk perusahaan raksasa Prancis TotalEnergies. Sejalan dengan pergeseran global menuju teknologi yang ramah lingkungan, mandat baru mengharuskan motor MotoGP untuk menggunakan 40% bahan bakar non-fosil (terbarukan) di tangki sejak balapan pertama.
Peraturan tersebut, yang juga berlaku untuk Moto2 dan Moto3, merupakan bagian dari rencana yang lebih besar agar kategori tersebut menjalankan 100% bahan bakar non-fosil mulai musim 2027 dan seterusnya, tetapi diskusi untuk menyelesaikan peraturan masih berlangsung.
Mengubah campuran kimia hingga sejauh ini mungkin terdengar sederhana di atas kertas, tetapi itu merupakan tantangan besar bagi pemasok bahan bakar yang terlibat. Terutama mengingat MotoGP dan WorldSBK adalah kategori bahan bakar terbuka: kepatuhan harus dicapai sambil tetap menjadi yang terdepan dalam persaingan.
Seperti yang dijelaskan oleh Manajer Teknis TotalEnergies Motorsport, Thomas Fritsch, mempersiapkan perubahan besar bukanlah pekerjaan cepat.
“Kami mulai mengembangkan bahan bakar MotoGP sekitar tiga tahun lalu,” kata Fritsch. “Kami benar-benar mencurahkan banyak energi untuk mengeksplorasi molekul baru untuk tahun 2024.
“Tantangan terbesar, tentu saja, adalah menemukan molekul terbarukan yang tepat. Yang cocok untuk mesin sepeda balap. Dan ketika Anda memikirkan molekul baru, Anda harus selalu memikirkan pasokannya. Jadi, dengan mempertimbangkan semua itu, merupakan salah satu pencapaian terbesar kami untuk melihat bahan bakar siap untuk balapan pertama tahun 2024: Phillip Island untuk WorldSBK dan Losail untuk MotoGP.
“Keandalan mutlak mesin dan tingkat kinerja juga menjadi bagian besar dari kepuasan di sana.”
Meskipun membawa produk revolusioner tersebut ke jaringan awal yang jauh dalam kondisi kerja yang solid merupakan sebuah prestasi tersendiri, langkah besar telah dibuat sepanjang musim saat umpan balik mengalir dan bahan bakar diasah. Bagaimana Fritsch mengenang tahun pertama itu?
“Cukup menantang untuk menggunakan 40% bahan bakar terbarukan di MGP dan WSBK,” katanya. “Namun, secara keseluruhan kami senang dengan musim ini.
“Kami bekerja dengan baik dan memiliki kolaborasi yang hebat dengan mitra kami. Masukan dari tim sangat penting, tidak hanya pada performa dan konsumsi bahan bakar, tetapi juga pada penyaluran daya, yang dapat memengaruhi pengendalian sepeda motor.”
Pekerjaannya tentu tidak berhenti di sini. Tahun 2024 hanyalah awal dari perjalanan pengembangan teknis yang panjang saat kategori bergerak menuju perubahan yang lebih besar yang akan datang pada tahun 2027.
“Kami tidak akan menghentikan pengembangan produk hanya karena produk tersebut sesuai dengan persyaratan saat ini. Sama seperti produsen yang mencoba mengembangkan sepeda untuk mendapatkan performa terbaik, kami melakukan hal yang sama.
“Kami selalu berusaha meningkatkan bahan bakar. Jadi, pekerjaan R&D akan terus berlanjut, dari satu balapan ke balapan lainnya, agar kami dapat membawa perkembangan positif secepat mungkin.”
Jauh dari semacam hambatan yang membatasi, Fritsch mengatakan perpindahan menuju energi terbarukan telah menghasilkan era yang inovatif dan menarik secara teknis baginya dan timnya.
“Untuk mempermudah pengenalan molekul terbarukan, mereka sedikit membuka regulasi. Mereka membuka beberapa pintu yang telah tertutup selama bertahun-tahun, mencabut beberapa pembatasan seputar formulasi bahan bakar. Itu merupakan perubahan besar selama pengembangan bahan bakar. Dan itu berarti langkah besar dalam hal formula teknis kami.”
Apakah dia bersedia mengungkapkan lebih banyak tentang itu, mungkin?
“Saya tidak akan banyak bicara soal teknologinya karena resep rahasia ikut berperan dalam dua kejuaraan sepeda itu! Tidak seperti di FIA World Endurance Championship (WEC) atau Fanatec GT World Challenge, di mana kami adalah pemasok bahan bakar eksklusif dan kami dapat mengomunikasikan apa yang kami lakukan. Di sini, kami bekerja murni dengan mitra dalam situasi yang kompetitif.”
“Yang dapat saya katakan, selain dari fakta bahwa 40% bahan bakar ini bukan fosil, adalah bahwa teknologinya sangat canggih. Teknologi terbaik yang dapat kami sediakan!”
Secara tegas, hal itu hanya berlaku untuk MotoGP. Mesin WorldSBK sedikit kurang canggih – dan anggarannya sedikit kurang boros.
“MotoGP adalah mesin prototipe, sementara WorldSBK adalah mesin standar. Jadi, Anda harus lebih fleksibel dalam hal WorldSBK. Anda juga harus lebih berhati-hati tentang harga bahan bakar.
“Jadi meskipun bahan bakar WorldSBK merupakan hasil dari semua pengujian yang kami lakukan di MotoGP, produknya tidak sepenuhnya sama.”
Semuanya sedikit lebih samar dibandingkan dengan Excellium Racing 100, bahan bakar berkelanjutan 100% yang digunakan dalam kejuaraan mobil sport tersebut, yang kita tahu sebagian besar dibuat dari residu industri anggur. Namun, meskipun kami tidak dapat berbagi banyak tentang apa yang ada dalam resep rahasia untuk balap sepeda papan atas, Fritsch meyakinkan kami bahwa pemasok bahan bakar masih dapat meraih keuntungan besar dalam hal kinerja dan sertifikasi keberlanjutan.
Memperoleh keuntungan tersebut terlebih dahulu – dan memberikannya kepada pengendara sepeda motor sehari-hari sebelum kompetisi – adalah alasan utama TotalEnergies menyelenggarakan balap sepeda motor.
“Kami ingin mengatakan bahwa lintasan adalah laboratorium kami. Di sanalah tempat untuk melakukan pembuktian konsep bahan bakar. Dan itu lebih sering terjadi daripada sebelumnya dengan peraturan MotoGP yang baru ini.
“Apa yang kami kembangkan adalah bahan bakar balap murni, tetapi nilai inti bagi kami adalah relevansinya dengan jalan raya dan industri. Kami tidak ingin membuat sesuatu yang terlalu jauh dari bahan bakar sehari-hari. Kami benar-benar percaya pada pengembangan ‘dari lintasan ke jalan raya’.
“Faktanya, orang-orang yang sama di perusahaan kami mengembangkan bahan bakar balap dan bahan bakar untuk aplikasi jalan raya. Ini memaksimalkan transfer teknologi, dan itu hal yang sangat baik bagi pelanggan kami, baik dalam balapan maupun di jalan raya.”
Meskipun hubungan antara lintasan balap dan teknologi jalan raya jarang diperdebatkan, bagaimana dengan hubungan antara pengembangan bahan bakar balap untuk sepeda motor dan mobil? Atau, lebih tepatnya, perbedaannya?
“Sepeda motor sangat menarik dari sudut pandang teknis,” ungkap Fritsch. “Volumenya kecil dan mesinnya sangat canggih, sehingga Anda dapat mengembangkan bahan bakar dalam jumlah yang sangat kecil. Anda dapat menggunakan molekul dan formula prototipe.
“Saat membuat bahan bakar, Anda perlu menganalisis semua parameter. Anda perlu memiliki gambaran umum yang baik tentang motor tersebut – dan hanya dengan melihatnya, Anda dapat melihat perbedaan besar antara mesin mobil dan sepeda motor.
“Dengan motor, Anda memiliki kapasitas kecil dan putaran mesin sangat tinggi, jadi sangat berbeda. Jika saya membandingkan MotoGP dengan WEC misalnya, mesin MotoGP berputar dua atau tiga kali lebih tinggi. Jadi Anda tidak melihat parameter yang sama dalam hal bahan bakar.
“Anda melihat apakah Anda harus memaksimalkan kinerja pembakaran, kecepatan pembakaran, ketukan mesin, konsumsi bahan bakar. Ada juga kebutuhan yang berbeda antara balapan sprint dan balapan ketahanan. Dan Anda juga memiliki mesin naturally aspirated dan turbocharged.
“Mungkin lebih tepat untuk membuat perbandingan dengan F1. Namun, bahkan jika dibandingkan dengan F1, putaran mesin sepeda motor jauh lebih tinggi. Sepeda motornya menggunakan naturally aspirated dan F1 menggunakan turbo, dan hybrid juga. Anda tidak memerlukan torsi pada saat yang bersamaan.
“Pada akhirnya, kebutuhan bahan bakar bergantung pada jenis mesin, penggunaan, dan tujuannya.”
Fakta terakhir itu memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang mengapa TotalEnergies merangkul berbagai kategori olahraga bermotor, baik roda dua maupun roda empat. Tidak ada cara yang lebih baik bagi mereka untuk menemukan dan mengembangkan pendekatan berbeda terhadap bahan bakar yang lebih ramah terhadap iklim dan lingkungan kita. Dan melakukannya dengan kecepatan secepat mungkin!
