Hyundai akan menunda debut penantang Kejuaraan Reli Dunia yang ditingkatkan setelah memilih untuk menjalankan mobil spesifikasi 2024 di pembuka musim Monte Carlo bulan depan.
Pabrikan Korea itu telah berencana untuk melakukan homologasi versi i20 N Rally1 yang sepenuhnya baru untuk tahun depan sebelum rencana itu dibatalkan di tengah ketidakpastian atas regulasi tahun 2025.
Menyusul perubahan haluan FIA terkait regulasi teknis 2025 setelah mendapat penolakan dari para tim, Hyundai mampu menyelamatkan sebagian rencana pengembangan i20 N berkat kesepakatan untuk memajukan mobil pengembangan 2026 yang akan digunakan untuk kampanye 2025.
Artinya, tim tersebut memiliki empat joker yang telah digunakan untuk menyelesaikan serangkaian pembaruan pada mobilnya yang belum diungkapkan.
Sementara Hyundai telah meningkatkan pengujian dan pengembangan evolusi i20 N dalam beberapa bulan terakhir, tim telah memutuskan untuk tidak menjalankan mobil tersebut pada pembukaan Monte Carlo bulan Januari untuk pengemudi Thierry Neuville , Ott Tanak dan pemain baru Adrien Fourmaux .
Hyundai membuka kampanye tahun ini dengan Neuville yang mengklaim kemenangan keduanya di Monte Carlo.
“Banyak sekali pekerjaan yang telah dilakukan dan kami masih yakin bahwa mobil ini memiliki potensi yang bagus dan tentunya kami sangat terbatas dalam hal jarak tempuh yang dapat kami tempuh atau yang telah ditempuh oleh mobil ini,” kata kepala tim Hyundai, Cyril Abiteboul, kepada Motorsport.com.
“Pertanyaan kuncinya adalah di manakah titik kritis bagi mobil ini untuk menjadi platform yang lebih terkendali daripada mobil saat ini? Ini bukan mobil yang benar-benar baru, ini adalah apa yang kami sebut mobil ‘evo’.
“Kami sedang dalam proses mencari tahu kapan titik kritis akan terjadi dan dari dasar itu kami akan membuat keputusan kapan strategi pengenalan terbaik untuk mobil tersebut. Bukan di Monte Carlo.
“Kami akan menggunakan mobil yang ada saat ini di Monte Carlo. Acara itu merupakan tantangan yang sangat istimewa dan tidak dimenangkan dengan kecepatan penuh, jadi kami pikir lebih baik untuk terus menggunakan mobil yang kami pahami dan tahu cara mengaturnya dan juga memenangkan acara tahun ini.”
