BERITA MOTOR RACING – Lewis Hamilton telah mengeluarkan vonis yang memberatkan atas penampilannya sendiri di Formula 1 saat ini, dengan mengatakan “Saya jelas tidak cepat lagi.”
Juara dunia tujuh kali itu menjalani sesi kualifikasi sulit lainnya di Qatar pada hari Jumat, saat ia berakhir di posisi ketujuh di grid untuk lomba sprint.
Ia tertinggal lima posisi di belakang rekan setimnya George Russell , yang lebih cepat 0,399 detik saat ia mengamankan tempat di barisan depan bersama orang yang menempati posisi terdepan, Lando Norris .
Setelah satu musim di mana Hamilton berjuang keras untuk menguasai mobilnya saat kualifikasi, setelah mengalahkan Russell hanya enam kali berbanding 22 kali di semua sesi kompetitif sejauh ini (5-17 tidak termasuk sprint), pemegang rekor posisi terdepan F1 itu telah menunjukkan bahwa ia mungkin tidak sebaik dulu.
Ketika ditanya apakah masalah ini disebabkan oleh Hamilton sendiri, ia berkata: “Siapa tahu? Saya jelas tidak cepat lagi.”
Hamilton menegaskan bahwa kurangnya kecepatan dibandingkan dengan Russell di Qatar adalah akibat dari performanya yang buruk, bukan karena masalah pada mobilnya.
“Sama seperti kualifikasi lainnya, tidak terlalu bagus,” katanya. “Saya hanya lambat dan sama setiap akhir pekan. Jadi ya, mobil terasa relatif baik. Tidak, tidak ada masalah, dan tidak banyak yang bisa dikatakan.”
Meski Hamilton sering kali merasa dirinya lebih baik dalam hal kecepatan balapan dibandingkan saat kualifikasi, ia mengatakan bahwa ia masih harus melakukan banyak hal dengan memulai balapan dari jauh di belakang.
“Lari jarak jauh tidak terasa terlalu buruk, tetapi ketika Anda selalu berada di posisi saya, akan sangat sulit untuk bersaing – yah, hampir mustahil – untuk bersaing meraih kemenangan dari sana. Namun, itulah lari cepat. Saya akan melakukan apa yang saya bisa besok.”
Ketika ditanya apakah pengaturan ulang untuk kualifikasi pada Sabtu malam akan memberinya kesempatan untuk tampil lebih baik, Hamilton berkata: “Tidak juga. Maksud saya, sisi positifnya adalah mobilnya cepat, dan George harus berusaha keras untuk meraih posisi terdepan besok.”
