BERITA MOTOR RACING – Francesco Bagnaia bergabung dengan klub yang hanya terdiri dari lima pembalap yang telah memenangkan 11 atau lebih grand prix dalam satu musim di kelas utama ketika ia menang di final MotoGP akhir pekan lalu di Barcelona.
Namun ketika ia kembali ke garasi Ducati setelah mengambil bendera kotak-kotak, ia terpaksa melepas stiker #1 yang telah menghiasi Desmosedici miliknya selama dua tahun terakhir.
Sementara Bagnaia dengan murah hati menerima kekalahannya dalam perebutan gelar juara dari rivalnya Pramac, Jorge Martin , bahkan menyaksikan perayaan podium dari pinggir lapangan saat pembalap Spanyol itu menikmati anggur bersoda, kekecewaan terlihat jelas saat gelar ketiga telah terlepas dari genggamannya.
Dengan rasio kemenangan lebih dari 50%, Bagnaia kemungkinan besar akan memenangkan gelar di musim lainnya – tetapi tidak pada tahun 2024 dan tidak dengan balapan sprint yang memberikan hampir setengah poin dari grand prix.
Musim lalu, titik lemah pembalap Italia itu adalah penampilannya dalam sprint, di mana Martin benar-benar bisa mendapatkan kembali poin yang hilang darinya di grand prix. Namun tahun ini, setelah kendala awal, Bagnaia meningkatkan kecepatannya dalam balapan jarak menengah dan mengakhiri musim dengan jumlah kemenangan sprint yang sama dengan Martin, yakni tujuh kemenangan.
Perbedaan total poin yang dicetak pada hari Sabtu masih menjadi faktor penentu melawan Bagnaia, tetapi itu lebih disebabkan oleh banyaknya kali ia gagal menyelesaikan balapan – bukan karena kurangnya kecepatan dalam format pendek. Faktanya, lima dari delapan kali Bagnaia gagal finis sepanjang musim terjadi dalam sprint.
Sementara itu, saingannya dalam perebutan gelar tidak hanya secara konsisten finis di podium, tetapi ia juga mampu bertahan tegak lebih sering, gagal melihat bendera kotak-kotak hanya tiga kali sepanjang tahun.
Berikut ini delapan DNF yang membuat Bagnaia kehilangan gelar MotoGP 2024.
Grand Prix Portugis
Setelah kehilangan peluang menang dalam sprint dan turun ke posisi keempat akibat kesalahan di Tikungan 1, Bagnaia bernasib lebih buruk dalam balapan hari Minggu di Portimao.
Berada di posisi kelima dengan hanya tiga putaran tersisa, Bagnaia bertahan dari rekan setimnya di masa depan, Marc Marquez, ketika Marquez mencoba menyalip di Tikungan 5. Namun, pembalap Gresini itu melebar dan, saat Bagnaia mencoba merebut kembali posisi, kedua pembalap itu bertabrakan dan berakhir di gravel.
Sementara pembalap Italia itu mengaku “marah” sesaat setelah tabrakan, perubahan nada terlihat saat ia menceritakan kembali insiden itu setelah balapan terakhir di Barcelona. Alih-alih menyalahkan siapa pun, ia menekankan bahwa tanggung jawab ada di tangannya untuk menghindari tabrakan dengan Marquez.
Itu karena dia menyadari bahwa, untuk melancarkan serangan gelar yang sukses, dia mungkin harus menyerahkan posisi kepada rival pada kesempatan tertentu alih-alih mengambil risiko kecelakaan.
Sprint GP Spanyol
Ada argumen kuat bahwa Bagnaia kehilangan 12 poin di Jerez bukan karena kesalahannya sendiri.
Pembalap berusia 27 tahun itu tengah bersaing dengan Brad Binder dan Marco Bezzecchi untuk memperebutkan posisi keempat ketika Binder menabrakkan KTM-nya ke bagian dalam di Tikungan 1. Bagnaia terjepit di antara kedua motor dan mengalami kecelakaan yang lebih parah, langsung keluar dari balapan. Tidak ada tindakan yang diambil oleh pengawas balapan, yang menganggapnya sebagai insiden balapan.
Sementara Binder dan Bezzecchi mampu melanjutkan tanpa drama berarti, mereka kemudian mengalami kecelakaan terpisah dan gagal mencapai garis finis.
Sprint GP Prancis
Potensi poin hilang – tidak jelas
Kecelakaan di kualifikasi Le Mans memaksanya beralih ke sepeda sekundernya untuk balap sprint hanya beberapa jam kemudian.
Namun sejak awal, sudah jelas ada yang salah, karena ia turun ke posisi ke-14 pada putaran pembukaan. Setelah melebar dan melewati perangkap kerikil, ia kemudian merosot ke posisi terakhir, sebelum masuk pit untuk pensiun secara sukarela.
Bagnaia kemudian menjelaskan bahwa “berbahaya” baginya untuk tetap berada di lintasan, tetapi masalah yang menyebabkan masalahnya tidak pernah terungkap.
Sprint GP Katalan
Jika kegagalannya di Le Mans disebabkan oleh masalah mekanis, DNF berikutnya sepenuhnya adalah kesalahannya sendiri.
Pebalap Italia itu berada di jalur untuk meraih kemenangan sprint pertamanya sejak akhir pekan Austria 2023 di Barcelona, setelah berhasil mengalahkan motor Tech3 GasGas milik Pedro Acosta .
Namun pada putaran terakhir, dengan keunggulan kurang dari satu detik, ia kehilangan kendali motornya di Tikungan 5 pada putaran terakhir. Itu adalah salah satu kesalahan terbesarnya tahun ini.
Sprint GP Inggris
Bagnaia kembali meraih podium yang hampir pasti dalam lomba sprint di Silverstone. Berlari di posisi ketiga, ia baru saja menambah kecepatan untuk memperkecil jarak dengan rekan setimnya Enea Bastianini dan Martin ketika ia terjatuh di lap ke-4, dan mengalami kegagalan yang menyakitkan.
Dengan Martin yang berhasil finis di posisi kedua, keunggulan 10 poin yang diwarisi Bagnaia sebelum jeda musim panas terpangkas menjadi hanya satu.
GP Aragon
Setelah start yang sulit di sisi lintasan yang lebih kotor yang membuatnya turun ke posisi ketujuh, Bagnaia berada dalam mode pemulihan di Aragon.
Ia perlahan-lahan melangkah ke podium, menyalip Alex Marquez untuk posisi ketiga di Tikungan 12. Namun Marquez yang lebih muda membalas dan keduanya terlibat adu jotos di tikungan berikutnya.
Bagnaia beruntung terhindar dari cedera setelah terjebak sebentar di bawah motor Gresini, tetapi 16 poin lainnya telah hilang.
GP Emilia Romagna
Seperti sprint Silverstone, Bagnaia berlari di belakang Martin dan Bastianini di GP Emilia Romagna.
Seperti yang kemudian ia akui, kurangnya kecepatannya disebabkan oleh ban belakang yang tidak berfungsi sebagaimana mestinya selama 15 putaran pertama. Namun, semua itu sia-sia karena ia kehilangan bagian depan GP24-nya hanya enam putaran menjelang akhir, sehingga Martin kehilangan posisi yang lebih baik dalam kejuaraan.
Ia beruntung karena Bastianini merebut keunggulan dari Martin pada putaran terakhir dengan gerakan kontroversial, atau klasemen akan berubah 25 poin untuk keunggulan pembalap Spanyol itu.
Sprint GP Malaysia
Terkait kesalahan yang terjadi, kesalahan ini tentu yang paling menyakitkan. Pembalap yang menempati posisi pole Bagnaia kehilangan posisi terdepan di lap pembuka dari Martin dan harus bertahan dari Marc Marquez, yang mengejarnya di posisi ketiga.
Namun sebelum pertarungan dapat diselesaikan di lintasan, Bagnaia kehilangan kendali Ducati-nya di Tikungan 9 yang sulit, dan langsung keluar dari balapan. Dengan Martin yang memenangkan sprint, Bagnaia harus menghadapi defisit 29 poin dalam kejuaraan.
Bahkan tiga kemenangan beruntun di dua grand prix tersisa dan sprint Barcelona tidak cukup untuk mengatasi kesenjangan poin itu.
